Избыточное хроническое поступление кадмия в организм может приводить к поражению печени, кардиопатии, эмфиземе легких, остеопорозу, деформации скелета, развитию гипертонии. Наиболее важным в кадмиозе является поражение почек, выражающееся в дисфункции почечных канальцев и клубочков с замедлением канальцевой реабсорбции, протеинурией, глюкозурией, последующими аминоацидурией, фосфатурией. При этом увеличивается экскреция микроглобулина с мочой.
Кадмий в большом количестве накапливается в листьях табака, что определяет его высокое содержание в табачном дыме и содействует повышению содержания элемента в среде обитания человека. Канцерогенное действие никотина, находящегося в табачном дыме как правило, связано с присутствием кадмия.
Кадмий усиленно накапливается при недостатке цинка и/или селена и усиливает дефицит этих микроэлементов.
Кадмий очень опасен для здоровья.
Люди отравляются кадмием, употребляя воду и зерновые овощи, растущие на землях, расположенных вблизи от нефтеперегонных заводов и металлургических предприятий. Появляются невыносимая боль в мышцах, непроизвольные переломы костей (кадмий способен вымывать кальций из организма), деформация скелета, нарушения функций легких, почек и других органов.
Излишек кадмия может вызывать злокачественные опухоли.
Чем больше развита промышленность в стране, тем больше, к сожалению, концентрация этого элемента в почве.
Кадмий очень токсичен, легко проникает в организм человека через желудочно-кишечный тракт, через плаценту матери к плоду, против него неэффективны фильтры применяемые для очистки воды.
Источниками кадмия служат курение, припой, аккумуляторы, краски, выбросы предприятий цветной и черной металлургии, угледобычи, ТЭЦ.
Избыточное накопление в организме кадмия обычно приводит к нарушению функций почек (нефропатия, появление белка в моче), иммунодефициту, кожным заболеваниям, может вызывать анемию, снижение аппетита, повышение артериального давления, привести также к изменениям и болям в костях и суставах (болезнь Итай-Итай). У мужчин может вызвать нарушение функции предстательной железы (риск аденомы).
Накопление кадмия часто отмечается при активном и даже пассивном табакокурении и является одним из факторов, отрицательно влияющих на функцию легких.